Genteknik - ordförklaring

DNA
Förkortning för deoxyribonukleinsyra som är den kemiska beteckningen på cellens arvsmassa. DNA är en spiralformad oerhört lång molekyl som finns i cellkärnan i kroppens alla celler. DNA ligger nystade i täta enheter kallade kromosomer. Vissa speciella delar av DNA-strängen är en funktionell enhet och kallas för gen. Varje gen är en ritning för hur ett protein ska se ut.

Enzymer
Enzymer är speciella typer av protein som styr och påskyndar kemiska reaktioner i kroppen. Enzymer används också industriellt bl.a. för att tillverka ost och andra mejerivaror, vid ölbryggning och inom olje- och stärkelsetillverkning. I många fall används enzymer som sk. processhjälpmedel vilket betyder att enzymet inte finns kvar i det färdiga livsmedlet.

Genmodifiering
Genmodifiering av växter och djur görs genom att man m.h.a. enzymer klipper ut en bit DNA (en gen eller en del av en gen) från en organism och överför den till en annan organism (av samma eller av en annan art) för att förändra dess egenskaper. Det finns också andra metoder som räknas som genmodifiering, till exempel att man slår samman cellkärnor.
Traditionell växtförädling och avel, där man exempelvis korsar olika växtsorter eller inseminerar kor, räknas inte som genmodifiering, även om man givetvis även då försöker välja ut arvsanlag för att få fram önskade egenskaper.

GMO
Förkortning för Genetiskt Modifierad Organism. Växter, djur och bakterier som genmodifierats kallas GMO. Genmodiefierade bakterier kan också kallas GMM — Genetiskt Modifierad Mikroorganism.

Resistens
Motståndskraft, okänslighet.

Tillsatser
Färgämnen, konserveringsmedel och andra ämnen som tillsätts livsmedel för att fylla en viss funktion, men som man inte äter i ren form, kallas för tillsatser. Även vitaminer och andra ämnen som tillsätts för att förbättra ett livsmedels näringsvärde är tillsatser.

Text: Lars Erik Lindell, SLU.

Säker mat
   Allmänt om genteknik
   Ordförklaring
   Mer information