Matkvalitet — blir det någon skillnad?
Sammanfattning: |
Det ekologiska lantbruket använder metoder som slår vakt om djurens välbefinnande och är skonsamma mot miljön. Ger metoderna också en bättre kvalitet på maten?
Om detta tvistar de lärda. Forskning pågår, men det finns inte några entydiga samband som visar att ekologiska livsmedel håller en högre kvalitet än konventionellt framställda livsmedel. Kvalitet är ett begrepp som kan stå för många olika saker; det kan handla om frånvaro av gifter och föroreningar, om näringsinnehåll, om smak och fräschör, vanor och också om känslomässiga värden.
Mindre gifter
De ekologiska livsmedlen framställs utan kemiska bekämpningsmedel och med särskilda restriktioner när det gäller medicinering av djur. Detta minskar riskerna för att maten ska innehålla restsubstanser. Internationella jämförelser bekräftar att ekologiska livsmedel innehåller mindre rester av bekämpningsmedel och mediciner. I ett svenskt perspektiv minskar skillnaderna. Kemikalieanvändningen i det svenska jordbruket är förhållandevis låg. Rester av kemikalier påträffas mindre ofta och när de påträffas är det i koncentrationer som inte bedöms som hälsofarliga. Samma gäller restsubstanser av olika mediciner.
Ur hälsosynpunkt anses skillnaderna mellan svenska och ekologiska produkter försumbara. Det finns å andra sidan de som hävdar att vi ännu vet för lite om vilka kombinationseffekter som kan uppstå av alla de kemikalier vi utsätts för i låga doser. Därför kan det kännas tryggt att veta att man genom att äta ekologiska produkter får i sig mindre kemikalier.
Mindre tillsatser
Många livsmedelstillsatser är bannlysta i de svenska, kontrollerade och ekologiskt märkta livsmedlen. Begränsningar finns bland annat när det gäller färgämnen och användning av konserveringsmedel.
Den svenska, offentliga synen på livsmedelstillsatser är restriktiv. Endast sådana tillsatser som bedöms som harmlösa får användas. Från forskarhåll hävdas att begräsningen av livsmedelstillsatser i ekologiska produkter inte har någon faktisk hälsobetydelse. Det finns dock människor som känner skepsis mot livsmedelstillsatser, även om de är godkända.
Högre halter C-vitamin
Innehåller de ekologiska livsmedlen mer näringsämnen? Även här finns mångtydiga forskningsresultat. De ekologiska produkterna innehåller mindre vatten. Det kan leda till att näringsämnena blir mer koncentrerade.
Högre halter av C-vitamin brukar påträffas i ekologiskt odlad potatis, spenat och kål. Halten av vitamin C ökar med minskad kvävegödsling. Å andar sidan minskar samtidigt halterna av till exempel protein och betakaroten. Störst betydelse för näringsinnehållet i vegetabilier har faktorer som sortval och vädret under odlingssäsongen.
Halten av fettsyran omega-3 blir större i kött och mjölk från kor som utfodrats med en stor andel gräs, vilket sker i det ekologiska lantbruket. Skillnaden är inte särskilt betydelsefull ur näringssynpunkt. Andra livsmedel, till exempel fisk och rapsolja, innehåller betydligt mer omega-3. Att äta en sammansatt kost är det viktigaste om man ska få i sig tillräckligt av alla näringsämnen.
Skilda åsikter om smak
Smakar de ekologiska livsmedlen bättre? Det finns studier som visar att djur föredrar ekologiska produkter om de får välja. Samtidigt finns det vetenskaplig kritik mot studiernas tillförlitlighet. I en internationell jämförelse redovisas vetenskapliga smaktester där ekologiska potatisar, morötter och äpplen fått högre poäng än konventionellt odlade. Studierna är få och svårbedömda. Smak är en subjektiv faktor och det finns också forskningsresultat som visar att det inte i första hand är odlingsmetoderna som påverkar smaken. I stället framhålls faktorer som sort och tillgången på ljus, vatten och näring under odlingssäsongen.
Konstaterat är att vattenhalten som regel är lägre i ekologiskt odlade produkter. Ibland är även sockerhalten och förekomsten av aromatiska substanser högre. Dessa faktorer kan bidra till att de ekologiska produkterna upplevs som mer smakrika.
När det gäller kött visar forskning att smaken påverkas av många olika faktorer, exempelvis djurras, uppfödningsmetoder och kön. Ekologisk uppfödning kan ge både för- och nackdelar när det gäller smakupplevelser.
Kvalitet och känsla
Många väljer ekologiska livsmedel för att de vet att djuromsorgen är god och att miljöpåverkan blir mindre. Det kan i sig ses som en kvalitet. När det gäller kött framgår det ofta var och av vem köttet har producerats. Även det kan upplevas som en kvalitetsaspekt — man kan själv kontrollera att djuren haft det bra, kanske känner man bonden. Att ha insyn i och kontroll över hur livsmedlen producerats kan skapa en känsla av trygghet i en tid då världen växer och blir allt mer svåröverblickbar.
För den skull finns alltså inga vetenskapliga belägg för att den ekologiska maten skulle vara mer hälsosam, generellt sett. Störst betydelse för kopplingen mellan mat och hälsa är sammansättningen på maten vi äter. Det är viktigt att äta mycket frukt och grönsaker och bra att undvika feta och söta saker.
Ekologisk Mat
Inledning
Ekologiskt lantbruk — vad är speciellt med det?
—växtodling
—djurhållning
Matkvalitet — blir det någon skillnad?
Miljön — vilka är fördelarna?
Reglerna — vem bestämmer dem?
Märkning och kontroll — kan man lita på att reglerna följs?
Priset — varför blir det dyrare?
Ekologiska livsmedel innehåller sällan rester av bekämpningsmedel och ofta högre halter av C-vitamin.
Ytterligare information på LivsmedelsSverige
Matkvalitet
Köttsmak
Livsmedelstillsatser
Mat och hälsa
Säker mat
Ytterligare information på andra platser:
Livsmedelskvalitet, jämförelser mellan konventionella och ekologiska livsmedel, Livsmedelsverket
Blir vi friskare av ekologisk mat, KRAV